我曾經擁有一棵木棉，是的，那是我青春年華裡重要的記憶。
那年，帶著百般的不願，我穿上黃衫，開始我的高中生活。那時的生活真的好乏味啊，數不盡的大考、小考；封閉的校園；擁擠的校車；老是拿著教鞭修理我們的數學老師......。生活中，總是充滿了挫折。
壓迫感累積到高一下幾乎要爆發出來。高一下時學校分組，社會組人太多了，三個班都超過六十個人，還記得那時我們班是六十五人，從講台到垃圾桶旁邊擠滿了同學。高一上時好不容易結交的朋友，有的選了自然組，有的雖然是社會組卻和我不同班。我彷彿失群的孤鳥，尋不到方向。
幸好，那時我遇到了R，一個慧黠的女孩。
我已經記不得那時是怎麼跟R熟起來了，唯一確切記得的是我們都喜歡木棉。高中部的教室前面種了幾棵木棉，春來樹上滿樹繁花，那是一場盛宴。還記得好幾回我偷偷望向窗外的木棉和湛藍的天空，回頭見到的是R了然於心的笑容。下課時我們倚在教室前的欄杆旁，一邊聊天一邊看著木棉，從繁花盛開到綠意盎然，接著是漫天棉絮飛揚，對木棉的喜愛，只有R懂。
在棉絮飛揚的季節裡，一個落著雨的傍晚，R的頭髮淋濕了，她遞給我幾棵黑黑的種子。
「這是木棉。」她說，「只要七年，七年，我們就可以擁有一棵會開花的木棉！」
「真的嗎！」我詫異。窗外那棵大樹，原來也曾是這樣一棵黑黑小小的種子！
於是，我們許下了承諾，要種一棵屬於我們的木棉。
種木棉並沒有我們想像的簡單。R的那幾棵種子被她的叔叔當垃圾丟了，而我的木棉在一番努力後只有一棵發了芽，它被我種在盆子裡，逐漸長大。
高中畢業的暑假，R考取北部的大學，我則到中部就學。高三以後，隨著R有了男朋友，我參加保送甄試早一步考上大學，我們已經漸行漸遠。那時木棉已經長到我的腰際了，不過因為種在盆子裡，它是纖弱的，身上有幾根尖刺，如同小王子的玫瑰般，尖刺只是裝飾品。偶而我會撫弄著那棵木棉，想念R送我木棉種子的神情。
大一下的某一天，我收到了R的來信，信裡面有幾張我當時最喜歡的演奏家的照片，還有她的短信，「我們的木棉好嗎？」朦朧淚眼中，我確信R還記得我們的承諾。
那時，木棉很好。父親作主把木棉種在老家，沒多久木棉就竄得高高的。我確信很快木棉就會開花，我在回信裡寫到，等木棉開花時，妳是第一個觀眾。
木棉開花時，我不知道要到哪裡去找R。承諾，就這樣延宕。
承諾一直沒有實現，現實生活太忙碌。我一直想著至少要替木棉拍張照，讓R也看看，但年年木棉開花又凋落，我一直無暇為木棉拍照。
輕撫著木棉粗糙的樹幹，我思念著R，思念著逝去的青春。青春會消逝，但木棉一直在那裡，一直都在。我天真的這麼認為。
直到那天，母親說父親要鋸掉木棉，因為木棉枯了。
怎麼可能？明明今年木棉還盛開的！
為什麼，一棵木棉究竟會礙著誰嗎，為什麼竟會有人歹毒的把木棉的樹皮剝去，讓木棉枯萎？我不懂，我真的不懂！
母親說，不要想太多，再種一棵吧！
我疲憊得一句話都說不出來。一生中有多少個十年？即使再種一棵新的木棉，那也不是R親手檢來的種子，那也不是我青春的印記了。
木棉，也如我的青春一般，逝去。
R，對不起，我終究沒有完成我對妳的承諾。
林海音在〈爸爸的花兒落了〉裡面說：「爸爸的花兒落了，我也不再是小孩子了。」
我的木棉枯萎了，我，也不再是小孩子了。
那年，帶著百般的不願，我穿上黃衫，開始我的高中生活。那時的生活真的好乏味啊，數不盡的大考、小考；封閉的校園；擁擠的校車；老是拿著教鞭修理我們的數學老師......。生活中，總是充滿了挫折。
壓迫感累積到高一下幾乎要爆發出來。高一下時學校分組，社會組人太多了，三個班都超過六十個人，還記得那時我們班是六十五人，從講台到垃圾桶旁邊擠滿了同學。高一上時好不容易結交的朋友，有的選了自然組，有的雖然是社會組卻和我不同班。我彷彿失群的孤鳥，尋不到方向。
幸好，那時我遇到了R，一個慧黠的女孩。
我已經記不得那時是怎麼跟R熟起來了，唯一確切記得的是我們都喜歡木棉。高中部的教室前面種了幾棵木棉，春來樹上滿樹繁花，那是一場盛宴。還記得好幾回我偷偷望向窗外的木棉和湛藍的天空，回頭見到的是R了然於心的笑容。下課時我們倚在教室前的欄杆旁，一邊聊天一邊看著木棉，從繁花盛開到綠意盎然，接著是漫天棉絮飛揚，對木棉的喜愛，只有R懂。
在棉絮飛揚的季節裡，一個落著雨的傍晚，R的頭髮淋濕了，她遞給我幾棵黑黑的種子。
「這是木棉。」她說，「只要七年，七年，我們就可以擁有一棵會開花的木棉！」
「真的嗎！」我詫異。窗外那棵大樹，原來也曾是這樣一棵黑黑小小的種子！
於是，我們許下了承諾，要種一棵屬於我們的木棉。
種木棉並沒有我們想像的簡單。R的那幾棵種子被她的叔叔當垃圾丟了，而我的木棉在一番努力後只有一棵發了芽，它被我種在盆子裡，逐漸長大。
高中畢業的暑假，R考取北部的大學，我則到中部就學。高三以後，隨著R有了男朋友，我參加保送甄試早一步考上大學，我們已經漸行漸遠。那時木棉已經長到我的腰際了，不過因為種在盆子裡，它是纖弱的，身上有幾根尖刺，如同小王子的玫瑰般，尖刺只是裝飾品。偶而我會撫弄著那棵木棉，想念R送我木棉種子的神情。
大一下的某一天，我收到了R的來信，信裡面有幾張我當時最喜歡的演奏家的照片，還有她的短信，「我們的木棉好嗎？」朦朧淚眼中，我確信R還記得我們的承諾。
那時，木棉很好。父親作主把木棉種在老家，沒多久木棉就竄得高高的。我確信很快木棉就會開花，我在回信裡寫到，等木棉開花時，妳是第一個觀眾。
木棉開花時，我不知道要到哪裡去找R。承諾，就這樣延宕。
承諾一直沒有實現，現實生活太忙碌。我一直想著至少要替木棉拍張照，讓R也看看，但年年木棉開花又凋落，我一直無暇為木棉拍照。
輕撫著木棉粗糙的樹幹，我思念著R，思念著逝去的青春。青春會消逝，但木棉一直在那裡，一直都在。我天真的這麼認為。
直到那天，母親說父親要鋸掉木棉，因為木棉枯了。
怎麼可能？明明今年木棉還盛開的！
為什麼，一棵木棉究竟會礙著誰嗎，為什麼竟會有人歹毒的把木棉的樹皮剝去，讓木棉枯萎？我不懂，我真的不懂！
母親說，不要想太多，再種一棵吧！
我疲憊得一句話都說不出來。一生中有多少個十年？即使再種一棵新的木棉，那也不是R親手檢來的種子，那也不是我青春的印記了。
木棉，也如我的青春一般，逝去。
R，對不起，我終究沒有完成我對妳的承諾。
林海音在〈爸爸的花兒落了〉裡面說：「爸爸的花兒落了，我也不再是小孩子了。」
我的木棉枯萎了，我，也不再是小孩子了。
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